米国土地管理局による硬岩採掘権の市民権要件確認に関する現状

内務省土地管理局（BLM）は、大部分の連邦所有地から重要鉱物およびその他の硬岩鉱物を採掘する排他的権利を認める採掘権を管理している。米国の鉱業法には、採掘権を保持する個人および事業体（採掘権者）に対する市民権要件が規定されている。これらの法律の下で、採掘権者は原則として米国市民でなければならない。これには個人および米国の州や準州で法人化された事業体が含まれる。外国の事業体は採掘権者となる資格を有していないが、米国内で法人化されていればその子会社は採掘権を保持できる。採掘権者は、自身が外国・国内を問わず他事業体の子会社であるか否かをBLMに開示する義務はなく、受け取った外国投資に関する情報を提供する義務も負っていない。

BLMの規制および指針の下では、採掘権を保持する個人および事業体から基本的な識別情報を収集している。しかし、BLMは通常、市民権情報を収集しておらず、採掘権者が米国の市民権要件を満たしているかどうかの文書化も行っていない。加えて、BLM当局者は、同機関が採掘権者の市民権を検証することは稀であると述べた。その結果、BLMは採掘権者が採掘権を保持する資格を有しているかどうかを概ね把握できていない。

GAOは、事業体と見られる採掘権者15件のサンプルを非網羅的に分析した。その結果、要件とされる米国内での法人化の証拠を、7件の採掘権者について確認できなかった。BLMは、これを確認するために必要な情報を保有していないため、これらの事業体が米国内での法人化要件を満たしているかどうかの判断を支援できなかった。BLMが職員に対し市民権情報を収集し、採掘権者が米国の市民権要件を満たしていることを文書化するよう指示するまで、BLMは資格のある個人および事業体のみが採掘権を保持しているという合理的な保証を欠いている状態にある。