エネルギー省（DOE）による核廃棄物処理サイトの土地利用計画と浄化プロセス

米国会計検査院（GAO）が選定した6つの浄化サイトにおいて、エネルギー省（DOE）は1992年の段階から地域社会と連携し、初期の将来土地利用計画を作成している。これらの計画は、DOEおよび規制当局がサイトの浄化対策を決定する際の前提条件に情報を提供する役割を持つが、決定を拘束するものではない。浄化プロセスで選択された対策は、DOEが土地を他の連邦機関、州政府、地方政府、または民間当事者へ譲渡・貸与した後も、その土地の利用方法に永続的な影響を及ぼす。例えば、残留汚染への暴露を想定レベル以上に高めるような将来の利用は、浄化対策の保護機能を損なう可能性がある。したがって、将来の土地利用に関する想定は、浄化後の特定の区画において安全に利用可能な範囲を定義する枠組みとなる。

オークリッジ、パデューカ、ポーツマス、サバンナリバーの各サイトでは、DOEと規制当局が、DOEの初期の将来土地利用計画に沿った浄化レベルを設定した。DOEはこれらのサイトの汚染区域の大半について、工業利用を想定した浄化を行うことで合意した。ハンフォード・サイトの約3分の1、およびアイダホ・サイトの汚染区域の大部分については、DOEと規制当局は、DOEが想定する保全、保護、または工業利用の用途に必要な基準よりも厳しい浄化基準を設定した。しかし、居住利用に基づいた浄化基準で合意したものの、将来的に居住利用が行われる可能性は低い。彼らは、居住利用を想定した浄化と他の用途を想定した浄化との間のコスト差を後から算出することは困難であると述べたが、一方で居住利用を想定した浄化の方が通常はより高コストであると指摘する者もいる。DOEは、選定した5つのサイトにおいて、工業利用を目的として地域社会や民間団体へ少量の土地を譲渡または貸与している。