国家歴史登録財への参加における課題と今後の対応

国家歴史登録財（National Register of Historic Places）は、保存に値する歴史的場所として認定された米国の公式リストである。米国国立公園局（NPS）が、各州や部族と協力して運営を行っている。各州には州歴史保存担当官（SHPO）が設置されており、適格な物件の特定および登録への推薦を担当する。また、部族も部族歴史保存担当官（THPO）を設置することができる。

GAOがインタビューしたSHPOオフィスの担当者は、登録プロセスに関する複数の課題を指摘した。その一つとして、重要なNPSのガイダンス文書が古く、物件の推薦を効果的に進めるための情報が不足しているという点が挙げられた。これらの課題により、推薦書類の作成に追加の時間やリソースが必要となっている。NPSの担当者はガイダンス文書を更新する意向を示しているが、更新計画は策定されていない。また、SHPOやTHPOが必要とする情報を特定する計画も存在しない。こうした計画の策定は、プログラムの主要ユーザーであるSHPOおよびTHPOが効果的に参加するために必要な情報を、更新後のガイダンスに反映させる助けとなる。

部族側からも同様に、登録プロセスに関する課題が示された。一部の部族および部族組織は、現在の国家歴史登録財の評価基準が、歴史的に重要な部族の物件に必ずしも適合していないと述べている。これに対しNPSは、部族が評価基準をどのように適用できるかを明確化する措置を講じており、伝統的文化財の登録に関するガイダンスの改訂を行っている。しかし、部族に対して関連するガイダンスの周知を強化することは、部族にとって重要な歴史的物件が登録財に含まれることをより確実にすることにつながる可能性がある。インタビューに応じた一部の部族からは、物件の登録に関する懸念が示された。