米退役軍人省における不妊治療の提供状況と情報周知の課題

退役軍人保健局（VHA）は、登録された退役軍人に対し、生殖に関するヘルスケア（不妊治療を含む）を提供する責任を負う。VHAのデータによると、2022会計年度から2025会計年度にかけて、約8 million人の退役軍人がVHAのヘルスケアを利用した。不妊症の診断を受けた退役軍人数は、2022会計年度の約19,000人から、2025会計年度には約30,000人に増加した。VHAの職員は、この増加の理由として、2024年に実施された不妊治療の資格要件の拡大などが挙げられると述べている。

VHAの女性保健室は、不妊治療に関する情報をウェブページやパンフレットなどの手段で周知している。GAOは、関心のある退役軍人の中に、VHAが提供する不妊治療の存在を知らない者がいることを指摘した。例えば、関係者は、情報の提供元が「女性保健室」であるため、男性の退役軍人が資格に関する情報を探し出せない、あるいは探しにくいと感じる可能性があると述べた。GAOは、VHAがコミュニケーションに関する主要なパフォーマンスプラクティスを導入していないことを明らかにした。これらのプラクティスを導入することで、VHAはコミュニケーション目標の進捗状況をより正確に評価し、退役軍人へのアウトリーチ効果を高めることができる。これにより、VHAは不妊治療を必要とする退役軍人にサービスを確実に届けるため、必要な調整を特定し実行することが可能となる。

VHAは2024年10月に不妊治療の資格認定プロセスを変更した。この変更により、資格の決定権限はVHAの全国レベルから、各VA医療センターの不妊治療チームへ移行した。しかし、GAOは2024年10月以降、このプロセスにおける課題を確認した。一例として、選択された施設において、不妊治療チームの構成やスキルレベルにばらつきがあることが判明した。これらの施設のVHA職員は、対応が困難な場合があると述べている。