米国における部族の水インフラ整備と連邦政府の支援に関する現状

連邦政府は部族および部族民の健康支援と疾病予防の一環として、インド保健局（IHS）のプログラムを通じ、部族コミュニティの飲料水および廃水インフラ整備に向けた技術的・資金的支援を行っている。本プログラムにおいて、IHSの職員は部族と緊密に連携し、ニーズの特定、プロジェクトの設計および建設を行う。また、米国環境保護庁（EPA）および米国農務省（USDA）の複数のプログラムも部族の水プロジェクトに対して支援を提供しており、これら3機関はしばしば部族と協力して業務にあたっている。

IHSは、「インド人の住宅、コミュニティ、および土地」のために水インフラを建設するという法的権限の解釈に基づき、コミュニティの部族水プロジェクトの一部として資金提供を受ける資格のある住宅を限定している。この解釈により、部族民ではない配偶者や祖父母が所有する住宅など、部族民が居住する多様な住宅が除外されている。部族当局者は、このような住宅の所有形態は部族コミュニティにおいて一般的であると述べている。また、5年未満のリース契約で他の部族民に賃貸されている住宅や、部族民ではないコミュニティのサービス提供者（教師や法執行官など）に賃貸されている住宅も、資金提供の対象外となる。

IHSが出資するプロジェクトに非部族の住宅やコミュニティ建物などの対象外物件が含まれる場合、部族および支援するIHS職員は、これらの物件の費用を賄うために他の資金源を提供または確保しなければならない。このプロセスは、他の連邦機関の異なる申請手続きを部族が調整するのを支援するなどの高い管理コストを招く可能性がある。このような活動に物件のプロジェクトコストと同等以上の費用がかかる場合、IHSにとって高額で非効率なものとなる。一例として、IHSの職員は1つのプロジェクトにおいて、ある特定の物件への対応のために80時間を超える時間を費やしたと報告している。